タイヤ情報｜快適カーライフＮＥＴ

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　新型プリウスの発売により、新車装着されるタイヤが続々名乗をあげています。先に、ミシュラン「ＰＲＩＭＡＣＹ　ＨＰ」がスポーツグレードのツーリングセレクション用（215/45R17）に採用されたことはお伝えしましたが、ここにきてトーヨー、グッドイヤーも発表しています。

　トーヨーは、215/45R17サイズで環境配慮型（エコタイヤ）を謳う「ＰＲＯＸＥＳ　Ｒ３０Ａ」。このタイヤは、市販用としてカタログ掲載はありません。ＯＥタイヤ（新車装着タイヤ）「ＰＲＯＸＥＳ　Ｒ３０」の発展型ではないかと想像します。

　新型プリウスには超エコタイヤの採用は無い旨想像していましたが、この「ＰＲＯＸＥＳ　Ｒ３０Ａ」がそれに位置付けされるのかは現時点では不明です。（私の修行不足）

　しかし、市販タイヤで超エコタイヤ「ＰＲＯＸＥＳ　Ｎｅ」や「ＰＲＯＸＥＳ　ＣＴ０１ｅ」がラインアップされている現状、これらの存在を訴えるには絶好のチャンスと考えるのですが。やはり、市販タイヤは価格的な面等がネックとなり、ＯＥタイヤとしての役割は果しにくいのでしょうか。

　また、グッドイヤーは「ＧＴ３」を採用。サイズは185/65R15です。「ＧＴ３」はＯＥタイヤとして2代目プリウスや、日産マーチ、三菱コルトなどにも採用された実績があります。コスト面で優位性が大きいと考えられます。

　以前、「Ｊ.Ｄ.パワー　アジアンパシフィック」が実施した「2008年 日本 ＯＥタイヤ顧客満足度調査」で、ハイブリッド車のＯＥタイヤに関して、ガソリン車に比べグリップ性能の評価が低く、不具合として指摘するユーザーも多いことが記載されていました。

　この点に関して、タイヤメーカーがタイヤブランドの優位性を築くには、車メーカーの要件を満たすだけではなく、ユーザーニーズを捉えたタイヤを提案することが重要とコメントされています。要は、値引き要求に応えることで満足せず、タイヤ性能の重要性もアピールせよということでしょう。

　車メーカーは、タイヤメーカーへ特に価格面での要求は相当なものであることを耳にしたことがあります。しかし、ユーザーのタイヤへの要求は総合的な性能が重要であり、タイヤメーカーにとっては、市販タイヤとＯＥタイヤのバランスや存在のあり方を今一度検討すること必要ではないかと思います。

　新型プリウスの発売とともに、新型レガシィも発売になったようです。しかし、プリウスがあらゆる話題性を振りまいているのとは状況が異なり、レガシィはなにか地味な印象。時代にマッチした新技術ハイブリッドなど、省燃費性についても伝わってこず、インターネットで専門的な評価を覗いて見るも、どうもアメリカ市場を意識したようで、これじゃ国内では売れないという辛口の評価が見られます。

　4代目までは熱烈なスバルユーザーに支えられ、顕著な実績を残してきたものの、今回の5代目はやや苦戦が予測されるか。

　車ばかりではないけれど、新製品を生み出すにはそれなりの年月が必要。その時代にマッチした製品が発売できるかは、ある意味賭け事のように思います。時代を先読みする優秀な技術者がいて、的確な判断ができるトップが重要。

　今回のレガシィーは、今の国内の社会情勢にマッチしずらく、熱烈なスバルユーザーには受け入れがたいのではないかという判断、分かるような気がします。ただ、売ってみなければ分からないという意見もありそうですが。

　タイヤは、その性格から黒くて丸いのはどれも同じ。車ほどの違いが外観からは判断できず、性能の違いも顕著には表れにくい、その点で新製品の発売とともに厳しい洗礼を受けることはありません。また、雑誌などに見られるインプレッションも、正直いいとこだらけ。マイナス評価あまり見掛けません。

　でも、時代は車とともにタイヤに対してもその方向性を確実に意識させているはず。その読みができるかは、タイヤメーカーのセンスでしょうか。